L’arte Makonde è tipica del Nord del Mozambico ed è costituita fondamentalmente di sculture in ebano, legno di sandalo o in legno leggero. La rappresentazione di scene di vita e ritratti è molto armoniosa, spirituale e singolarmente introspettiva. Le figure sono scolpite in un solo blocco di legno. Dal discorso “iniziatico” che si stabilisce tra l’artista, il materiale da scolpire e il soggetto rappresentato, sgorgano i tratti inconfondibili che sono alla base della cultura Makonde. L’identità dell’artista impregna il materiale scolpito e la rappresentazione sublima verso l’ immateriale. L’artista, rivestito di poteri quasi sopranaturali diventa capace di catturare una realtà che sgorga dall’inconscio.
La moderna arte Makonde si è sviluppata essenzialmente a partire dal 1950. L’ispirazione è alimentata dai sogni e si popola di spiriti e figure al limite dell’umano. Svariati aspetti della vita, come l’amore il desiderio ed il piacere, sono soggetto di ispirazione, tenendo tuttavia sempre presente la interdipendenza che esiste tra gli esseri viventi. L’artista non ha difficoltà a scolpire figure a caratteristiche umane e animali esaggerandone aspetti specifici per esaltarne il lato sopranaturale. Dall’infimo spazio che gli permette il duttile legno, l’artista estrae i suoi sogni e demoni. L’intricatezza del disegno e delle forme è tale che le sculture richiedono all’artista diversi mesi di lavoro.
